Tekst: Christian Friis Johansen Foto: Morten Jerichau Billedbehandling: Phillip Ørneborg Styling: Maria Angelova

Alex Thomson deltager i kapsejladsen 5 Oceans Race og ligger med sin kapsejler over 1.000 sømil sydøst for Afrikas Horn. Vejret er hårdt, og båden går tæt på topfart, da Alex vælger at gå under dæk for lige at stresse lidt af, mens autopiloten klarer styringen. Han når lige at tænde sin iPod og høre nogle minutter af sit yndlingsnummer, da hele båden ryster, og han bliver kastet rundt i den skrabede kahyt. Båden ligger på siden, og Alex får hurtigt kæmpet sig ud af kahytten. Kølen er knækket, og Alex har ingen anden mulighed end at forlade båden. Da han får pustet redningsbåden op og smidt de vigtigste forsyninger over i den, er der faktisk ikke plads til ham selv, og gummibåden ser ikke meget større ud end et dukkehus. Men han kommer over i den og får sendt nødsignaler, som bliver opfanget af hans nærmeste konkurrent, Mike Golding, som er ca. 80 sømil væk.

”Jeg gør det, fordi jeg er et konkurrencemenneske, og at sejle jorden rundt alene på tid er den ultimative konkurrence for mig …”

Vel vidende at han vil blive diskvalificeret, vender Mike Golding sin båd og sejler tilbage for at samle Alex Thomson op af det kolde vand. Vejret er i mellemtiden blevet endnu hårdere, og en orkan er ved at indhente dem. Da han når frem til Alex, er bølgerne 15 meter høje, og redningsaktionen er tæt på umulig. Mike får et reb kastet over til Alex, som surrer det rundt om sin hånd. Det skulle han ikke have gjort, for da rebet spændes ud, er det med så stor kraft, at Alex brækker hånden tre steder og får revet al hud af den. Da han omsider kommer om bord i Mikes båd, går han i chok på grund af smerten fra hånden. Mike får givet Alex en læderhandske på den sårede hånd og får hældt lidt varm te i ham. Alex når kun lige at sunde sig et par timer, før næste katastrofe indtræffer. Orkanen har indhentet dem, og med en vandtemperatur på minus en, bølger på størrelse med boligblokke og snestorm kan scenariet nærmest betegnes som helvede på jord, og masten holder da heller ikke mange minutter, før den knækker som en tændstik to steder. Otte dage senere ankommer der en meget hærget båd med en noget kortere mast end normalt til Cape Town …

Skipperen er klar til mere formelle pligter – som fx at tage imod holdet fra Luxury Aficionados. Han har til anledningen iført sig: mørke cognacfarvede støvler, ’Montyn’ til 5.299 kr. (Boss Selection), gråt ternet 3-piece suit, ’The Journey’ til 5.299 kr. (Boss Black), gråmeleret uldslips til 899 kr. (Boss Selection), lyseblå skjorte, ’WEBB’ til 1.499 kr. (Boss Selection).

”Orkanen har indhentet dem, og med en vandtemperatur på minus en, bølger på størrelse med boligblokke og snestorm kan scenariet nærmest betegnes som helvede på jord …”

Boots, ’Montyn’ til 5.299 kr. (Boss Selection), brun fløjlsbuks med påsatte lommer, ’Seidler’ til 1.999 kr. (Boss Selection), blå ternet skjorte, ’Alfons’ til 1.999 kr. (Boss Selection), bourdeaux lommetørklæde til 429 kr. (Boss Selection), navy bomuldsblazer, ’Laver W’ til 4.299 kr. (Boss Selection), camel strikcardigan med cognacfarvet skind på front, ’Lambodar’ til 4.299 kr. (Boss Selection).

Den ultimative konkurrence

Med en oplevelse som denne i rygsækken skulle man tro, at Alex Thomson havde fået nok af dette game. Til spørgsmålet om, hvorfor han fortsætter, svarer han: ”Selvom det kan lyde åndssvagt, så føler jeg faktisk aldrig, at jeg for alvor er i fare på havet. Jeg gør det, fordi jeg er et konkurrencemenneske, og at sejle jorden rundt alene på tid er den ultimative konkurrence for mig. Du skal yde optimalt 24 timer i døgnet syv dage om ugen i cirka tre måneder. Jeg var den der dreng, der altid kom hjem med rifter og flænger, og har altid været vild med at udfordre mig selv. Men jeg er blevet lidt mere forsigtig med alderen, og efter at jeg er blevet far, tænker jeg lidt mere over, hvilke chancer jeg tager. Som ung har du kæmpe nosser, men ikke ret meget erfaring, mens det ændrer sig, efterhånden som man har været i gamet mange år, og erfaringen bliver den styrende kraft.”

Fredfyldt sejlads i højt solskin ud for Sydenglands kyst. Brune ankelstøvletter, ’WILUR’ til 2.799 kr. (Boss Black), bredriflet cremefarvede fløjlsbukser, ’Turrell’ til 2.499 kr. (Boss Selection), grå strik med V-hals, ’Pancho’ til 1.699 kr. (Boss Black), gråt kashmirtørklæde, ’Cardos’ til 1.699 kr. (Boss Selection), gråt strikslips til 599 kr. (Boss Black), blå skjorte, ’Walton’ til 1.499 kr. (Boss Selection), brun quiltet jakke, ’Letor’ til 6.299 kr. (Boss Selection).

Sejlsporten betyder alt for Alex Thomson – næsten …

Den 37-årige Alex Thomson blev fascineret af vind og vand, da han som 11-årig begyndte at windsurfe, men han skulle være 22 år, før han for første gang selv sejlede en sejlbåd. Men briten havde flair for det, og kun tre år efter vandt han sin første jordomsejling, Clipper Round the World. Hele fem gange har han været turen rundt om jordkloden for sejl, og hans bedste placering var i Barcelona World Race 2007, hvor han fik en andenplads og satte verdensrekord (for enkeltskrogede både på 60 fod) med 500 sømil på 24 timer.

Læs også: Toptjekkede ruskindssko

Alex Thomson var tilmeldt Barcelona World Race med start nytårsaftensdag 2010, selvom hans kone var sat til at nedkomme den 4. januar med deres første barn. Den 29. december bliver Alex indlagt med blindtarmsbetændelse, og båden må starte uden ham. Han får af løbsledelsen ti dage til at blive klar nok til at deltage, og den 7. januar får han o.k. fra lægerne til at deltage i sejladsen, og en time senere bliver hans søn født. Alt tegner til alligevel at gå i Alex’ retning, men blot to dage senere får det nybagte forældrepar besked om, at deres søn er født med en hjertefejl, og dette var trods alt mere, end jernmanden Alex kunne klare. Han valgte at droppe sin elskede kapsejlads og blive hjemme hos familien. Sønnen har det i dag godt, og Alex fortsætter sine jordomsejlinger. ”Mange synes, jeg var drønuheldig, men faktisk var jeg heldig. Jeg kunne have stået ved roret mange tusind sømil fra land, da jeg fik blindtarmsbetændelse, og var sikkert død af det, hvis det havde været tilfældet. Og at jeg blev syg på land, gjorde jo også, at jeg kunne være til stede ved min søns fødsel. Så held i uheld, kan man vist godt sige.”

Et stille øjeblik nydes. Alex Thomson har iført sig ’Froster’ beige hikingstøvler til 3.700 kr. (Boss Black), brune washed ’Orange24’-jeans til 1.899 kr. (Boss Orange), lyseblå skjorte, ’WEBB’ til 1.499 kr. (Boss Selection), brun ternet kashmirblazer, ’The crowley2’ til 2.299 kr. (Boss Black), quiltet armyjakke, ’Campou’ til 3.299 kr. (Boss Black).

Med de ord siger den barske skipper farvel til os, og selvom jeg flere gange på turen hjem til Danmark forsøger at sætte mig i hans sted, så tror jeg ikke helt, jeg forstår hans fascination af de voldsomme strabadser, han udsætter sig selv for. Han må være en tåbe, tænker jeg – men en fandens sympatisk en af slagsen …

Alex Thomson spejder ud over Den Engelske Kanal og ville sikkert ønske, det var et af de store oceaner, der lå foran ham. Vi har iført ’skipperen’ cremefarvet rullekrave, ’Lanston’ til 3.299 kr. (Boss Selection), navy kashmirfrakke med quiltet indervest, ’Lavan’ til 9.299 kr. (Boss Selection), grå uldbukser, ’Court’ til 1.799 kr. (Boss Selection).

Se video med Hugo Boss-båden og Alex Thomson i action under Artemis Challenge 2011:

Alex Thomson Racing, www.alexthomsonracing.com

Hugo Boss, nærmeste forhandler anvises på tlf. 33 18 80 00, www.hugoboss.com